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May 07, 2023

Rencontrez les conférenciers principaux de l'AAS : Kathryne Daniel

de Emma Clarke | 7 juin 2023 | Navigation de carrière, actualités, entretiens,

de Emma Clarke | 7 juin 2023 | Navigation de carrière, actualités, entretiens, expériences personnelles | 0 commentaire

Dans cette série d'articles, nous nous asseyons avec quelques-uns des conférenciers principaux de la 242e réunion de l'AAS pour en savoir plus sur eux et sur leurs recherches. Vous pouvez voir le programme complet de leurs conférences ici et lire nos autres interviews ici !

Les questions scientifiques ainsi que "comment nous faisons réellement la science" et "l'environnement dans lequel nous faisons la science" sont importantes pour Kathryne Daniel, professeur et astronome à l'Université de l'Arizona. En tant que conférencière plénière à AAS242, elle approfondira ces idées dans son discours, "Two-Eyed Seeing": Advancing the Field through Collective Dynamics, un titre qui rappelle à la fois son approche de l'étude de la dynamique émergente collective dans les galaxies et de la science en général. L'approche consistant à voir de deux manières – avec les connaissances autochtones dans un œil et les connaissances occidentales dans l'autre – est puissante « dans toute situation où vous incluez de multiples perspectives », explique le Dr Daniel. La vision à deux yeux est «une expression utilisée dans la communauté autochtone, en particulier dans les conversations qui incluent à la fois des points de vue occidentaux et autochtones». Cette approche "ajoute une perception de la profondeur" en créant "une sorte de compréhension émergente de n'importe quelle chose donnée". Le Dr Daniel décrit le comportement émergent comme "un comportement où la convergence de deux ou plusieurs processus ou situations se combinent pour être plus que la somme de ses parties". Dans ses recherches en astrophysique, cela entre en jeu lors de l'étude de la dynamique galactique.

Les galaxies évoluent depuis leur formation des centaines de millions d'années après le Big Bang. L'évolution d'une galaxie est souvent considérée dans le contexte de son environnement extérieur. Bien que les facteurs externes soient certainement importants, les processus internes - ce qui se passe au sein de la galaxie elle-même - jouent également un rôle important. "Il existe de nombreux processus qui conduisent à l'évolution des galaxies par la dynamique interne." Dans ses recherches, le Dr Daniel étudie des questions telles que « Quelle est la nature de la structure en spirale ? Quel est son impact sur la façon dont les galaxies évoluent ? Existe-t-il des signatures observationnelles de ces processus particuliers ? » afin de mieux comprendre comment "l'écosystème de la Voie lactée évolue lui-même" ainsi que les histoires d'autres galaxies en dehors de la nôtre. L'approche de la vision à deux yeux ajoute de la profondeur à cette recherche en attirant l'attention sur la façon dont ce qui se passe à l'intérieur de la galaxie influence sa propre évolution - le comportement collectif du système.

Cette profondeur de perception peut également s'appliquer à l'environnement de travail de la recherche. Il y a "une relation entre la façon dont la science est faite et le lieu dans lequel elle est faite" et "le lieu est inséparable des gens qui [le] considèrent comme leur maison", dit Daniel. Se décrivant comme une « infiltratrice du milieu universitaire aux méthodes indigènes », la Dre Daniel met ce principe en pratique dans ses recherches, son enseignement et tout en occupant des postes tels que membre du panel sur l'état de la profession et les impacts sociétaux pour l'Astro2020. enquête décennale (consultez cette astrobite) et en tant que directeur adjoint et directeur des partenariats terrestres et communautaires pour l'expérience d'ondes gravitationnelles de nouvelle génération, Cosmic Explorer. Ce dernier rôle implique de travailler sur le programme de partenariat autochtone de Cosmic Explorer, qui vise à reconceptualiser l'approche occidentale typique de la conception des installations en impliquant les communautés locales et autochtones à toutes les étapes. "C'est un modèle de partage du pouvoir", explique Daniel. Dans son allocution plénière, elle discutera de ce programme et parlera également "de la façon dont cela nous affecte dans la communauté astronomique dans le sens du lien entre qui nous sommes en tant que communauté et l'environnement dans lequel nous faisons notre travail, et comment cela aussi affecte l'excellence scientifique." Le Dr Daniel note que "nos identités ne sont pas uniquement celles d'astronomes" et que nous consacrer entièrement à nos recherches conduit à une meilleure science.

Bien que toujours "amoureux de l'astronomie et de l'astrophysique", le Dr Daniel ne s'attendait pas toujours à ajouter sa propre perspective au domaine de l'astronomie. Ayant grandi à Houston, elle avait de nombreux amis dont les parents – en particulier les pères – étaient des astronautes, mais « je ne me suis jamais rendu compte que c'était quelque chose que je pouvais faire », se souvient-elle. Ce n'est qu'au cours de sa dernière année de premier cycle au Bryn Mawr College, un collège historiquement féminin, qu'elle a réalisé que l'astronomie pourrait être pour elle. Après un diplôme en archéologie (dont elle est toujours très amoureuse), elle a décidé d'envisager la possibilité de poursuivre des études en astrophysique après l'obtention de son diplôme. Un an plus tard, elle était de retour à l'école, étudiant pour un baccalauréat en physique. Au bout d'un an et demi, elle avait non seulement un diplôme de physique mais aussi des recherches et quelques publications pour démarrer. "Ce fut une expérience formidable", se souvient-elle.

Elle a continué à étudier la physique après ce diplôme, mais ce n'était pas une voie directe vers le milieu universitaire. Après avoir fondé une famille, le manque de soutien nécessaire à la parentalité alors qu'elle était alors en études supérieures l'a obligée à partir avec une maîtrise terminale. "Je n'avais aucune idée que je reviendrais", raconte Daniel. Cependant, quelques années plus tard, elle a de nouveau postulé à Johns Hopkins pour terminer un doctorat en physique et en astronomie. "Ils n'ont pas pu me tenir à l'écart", rit-elle maintenant. Pour elle, ce fut une "merveilleuse leçon" sur le fait qu'il n'y a pas un seul chemin correct à suivre. Au contraire, "la vie est cet ensemble sinueux de voies où nous choisissons une direction et parfois elle converge vers la voie que nous avons quittée, et parfois elle part dans une autre direction et nous continuons à faire des choix à chaque étape du chemin." Elle conseille de ne pas se concentrer uniquement sur ce qui vous entoure immédiatement, "mais d'être ouvert à toutes les opportunités qui peuvent se présenter" et de "reconnaître que ce n'est jamais fini, vous devez continuer à faire des choix au fur et à mesure".

Le parcours du Dr Daniel a maintenant convergé vers une carrière passionnante en astrophysique. Ses recherches sont ce à quoi elle avait "toujours espéré que cela ressemblerait". Autrement dit, en plus de ses propres projets convaincants, elle a développé un groupe avec "un environnement collaboratif où les étudiants prennent vraiment la tête des projets" tout en se concentrant sur la facilitation "de la direction et de la perspective dans la conversation". Ces projets mettent en valeur les intérêts individuels au sein du groupe et intègrent des observations, des techniques de recherche et des simulations. Quelle que soit l'approche, les projets sont tous centrés sur la dynamique émergente et "comment les galaxies [en particulier en spirale] ont évolué elles-mêmes". Alors que le cœur du Dr Daniel est dans les calculs au stylo et au papier - "C'est cathartique", m'a-t-elle dit - et qu'elle aime la compréhension que fournit la théorie analytique, elle apprécie également la façon dont les différentes méthodes fonctionnent ensemble pour ajouter à notre compréhension globale de l'évolution des galaxies.

À titre d'exemple, le Dr Daniel cite des découvertes provenant de Gaia, un observatoire spatial créant la carte 6D la plus grande et la plus précise de la Voie lactée. "Cette enquête a vraiment changé la façon dont nous comprenons la dynamique galactique. Tout à coup, nous avons pu résoudre l'état de déséquilibre de la Voie lactée." Avant les observations, "nous fonctionnions vraiment pour la plupart sous l'hypothèse d'un modèle lisse pour l'évolution des galaxies", bien "qu'il y ait des indices que la Voie lactée pourrait être différente". La combinaison des développements dans les observations, les simulations et la théorie peut être "une méthode puissante pour démêler l'histoire de la Voie lactée".

Non seulement la Dre Daniel est enthousiasmée par l'évolution de son domaine, mais aussi par la communauté de recherche qui s'y forme. Il y a quelques années à peine, elle a cofondé la Society of Indigenous Physicists. "Notre première réunion a eu lieu en 2020 – sur Zoom", m'a dit Daniel. Depuis sa création, la société est passée d'une poignée de personnes à une cinquantaine. "Ça a vraiment été un processus pour se retrouver", explique-t-elle. "Beaucoup d'entre nous pensaient que nous étions les seuls et ne pouvaient pas le croire." Si vous vous identifiez comme Autochtone, le Dr Daniel aimerait avoir de vos nouvelles ! Et si vous ne vous identifiez pas comme autochtone, vous pouvez toujours consulter les ressources sur le site Web de la Society of Indigenous Physicists pour vous renseigner davantage en tant qu'allié. Le Dr Daniel attend avec impatience le premier rassemblement inaugural en personne de la société, qui devrait avoir lieu à l'été 2024.

Pour en savoir plus sur la dynamique collective dans les galaxies et la recherche, syntonisez la conférence plénière du Dr Daniel à15 h 40 (HA)surmercredi 7 juinau #AAS242 !

Edité par : Keighley Rockcliffe

Crédit d'image en vedette : AAS