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May 07, 2023

Le commissaire de police défend la politique des conducteurs en fuite et la taille de l'unité de la criminalité dans le commerce de détail

Le commissaire de police Andrew Coster a riposté aux critiques concernant les changements apportés au

Le commissaire de police Andrew Coster a riposté aux critiques concernant les changements apportés à la politique des conducteurs en fuite et a défendu la taille de la nouvelle équipe de lutte contre la criminalité au détail, qui compte huit employés dévoués.

Coster a comparu jeudi devant une commission parlementaire, où des députés l'ont interrogé sur la réponse de la police à la criminalité dans le commerce de détail, aux poursuites en voiture et au recrutement d'officiers. Interrogé, il a reconnu qu'une décision récente d'entreprendre davantage de poursuites policières pourrait coûter des vies et a demandé aux parlementaires de soutenir sa décision.

Il a également révélé que huit membres du personnel étaient employés dans la nouvelle unité de la criminalité dans le commerce de détail, qui a été soulignée comme l'une des principales réponses de la police à une augmentation des vols qualifiés et des vols à l'étalage. La National Retail Investigation Support Unit (NRISU) a été créée fin 2021 pour cibler les cambrioleurs et les voleurs récidivistes.

La ministre de la police, Ginny Andersen, a déclaré qu'au cours des 19 mois d'existence de l'unité, celle-ci avait aidé à porter plus de 1200 accusations contre 195 personnes.

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Coster a défendu la taille de l'unité.

"N'oubliez pas ce qu'ils font, ils rassemblent les affaires de manière à pouvoir faire l'objet d'une enquête … puis engagent les poursuites."

Andersen a déclaré avoir obtenu des peines plus sévères pour les récidivistes, en regroupant les accusations et les preuves. Parmi les poursuites engagées par l'unité, elle a déclaré que 30% se sont soldées par des peines privatives de liberté - soit une peine de prison, soit une détention à domicile.

"Au lieu que cela soit laissé uniquement à l'officier responsable, en ayant cette sauvegarde, nous avons un taux beaucoup plus élevé de peines privatives de liberté", a-t-elle déclaré.

Le porte-parole de la police du Parti national, Mark Mitchell, a déclaré que le public et les entreprises qui avaient été victimes de vols ne seraient pas assurés que la police prenait cela au sérieux avec une équipe de seulement huit personnes.

"Cela fait un excellent travail dans les coulisses, mais avec seulement huit personnes, ce n'est pas un excellent moyen de donner au public la confiance que vous êtes sur le problème", a-t-il déclaré.

Coster a également été interrogé sur son demi-tour sur la politique des conducteurs en fuite, qui a restreint les poursuites à grande vitesse en 2020 après une série d'accidents mortels.

Fin mai, Coster a largement renversé une grande partie de cette politique pour permettre à la police d'entreprendre davantage de poursuites.

Le commissaire de police a été critiqué de toutes parts, craignant que davantage de poursuites ne coûtent des vies. De l'autre côté, le porte-parole de la justice du Parti national, Paul Goldsmith, a demandé à Coster pourquoi il lui avait fallu si longtemps pour faire demi-tour sur la politique des conducteurs en fuite.

Goldsmith a déclaré que la politique de 2020 était une "décision inexplicable" de Coster, mais le commissaire a riposté à cette caractérisation.

"La décision initiale est tout à fait explicable, c'est-à-dire qu'au cours d'une décennie avant ce changement, 70 personnes sont mortes au cours d'événements impliquant des conducteurs en fuite alors que la police était à nos trousses", a-t-il déclaré.

"Nous répondions à un tollé public et à une très forte poussée de l'Autorité indépendante de conduite de la police."

Il a déclaré que des preuves internationales à l'époque montraient que la police avait raison de réduire le nombre de poursuites à grande vitesse dans lesquelles des agents étaient engagés.

"Je peux vous assurer que la première personne à mourir dans un événement de conducteur en fuite, après ce changement de politique, on me demandera si c'est de ma faute parce que j'ai changé la politique", a-t-il déclaré à Goldsmith.

"Il n'y a pas de juste milieu ici. Il n'y a pas de bonne option. Nous sommes damnés si nous le faisons, damnés si nous ne le faisons pas.

"Il est vrai que le nombre de personnes qui ont fui a augmenté et que la proportion de personnes tenues de rendre des comptes a diminué. C'est pourquoi nous rééquilibrons, mais j'attends avec impatience votre plein soutien lorsque les médias me grillent sur la première fuite décès du conducteur."

Les membres nationaux et Andersen ont indiqué qu'ils appuyaient la modification de la politique relative aux conducteurs en fuite.