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Aug 09, 2023

Rishi Sunak se rend à Washington avec l'Ukraine, l'économie et l'IA à l'ordre du jour de la réunion de Biden

WASHINGTON - La guerre en Ukraine était en tête de liste du Premier ministre britannique Rishi Sunak

WASHINGTON – La guerre en Ukraine figurait en tête de l'agenda du Premier ministre britannique Rishi Sunak mercredi alors qu'il entamait un voyage de deux jours à Washington en transmettant le message que la Grande-Bretagne post-Brexit reste un allié américain essentiel dans un monde d'États autoritaires enhardis.

Les États-Unis et le Royaume-Uni sont les deux plus grands donateurs militaires à l'Ukraine, et la guerre sera au centre de la réunion de Sunak jeudi à la Maison Blanche avec le président Joe Biden.

La rupture d'un barrage majeur dans le sud de l'Ukraine, qui a provoqué des inondations dans les villes et sur les terres agricoles, a rendu le sujet encore plus urgent. Ni Washington ni Londres n'ont officiellement accusé la Russie d'avoir fait sauter le barrage hydroélectrique de Kakhovka, mais Sunak a déclaré aux journalistes lors de son vol vers Washington que cela "démontrerait les nouveaux creux que nous aurions vus de l'agression russe".

La Grande-Bretagne et les États-Unis sont les principaux acteurs d'un effort international visant à doter l'Ukraine d'avions de chasse F-16, et les pourparlers devraient également inclure des mesures de défense aérienne supplémentaires contre les bombardements russes alors que l'Ukraine lance une contre-offensive pour reprendre le territoire occupé.

Le voyage est le premier de Sunak dans la capitale américaine depuis qu'il a pris ses fonctions en octobre, mais sa quatrième rencontre avec Biden en autant de mois. Les deux dirigeants se sont croisés lors d'un sommet du Groupe des Sept au Japon, en Irlande du Nord et lors d'une réunion de défense à trois avec l'Australie à San Diego.

Sunak, 43 ans, et Biden, 80 ans, sont des politiciens très différents. Sunak est un héritier de la première ministre libre-échangiste Margaret Thatcher et se méfie des grandes interventions gouvernementales dans l'économie telles que la loi sur la réduction de l'inflation de Biden, un énorme ensemble d'allégements fiscaux et de subventions visant à stimuler les industries vertes.

Mais il est également pragmatique et a rétabli la stabilité du gouvernement britannique après les mandats turbulents de ses prédécesseurs Boris Johnson et Liz Truss.

Johnson a défendu le mouvement populiste du Brexit et a conduit la Grande-Bretagne hors de l'Union européenne, une décision que Biden a clairement indiquée, selon lui, a nui au Royaume-Uni. Truss était au pouvoir depuis moins de deux mois, démissionnant après que ses plans irréfléchis de réduction des impôts aient déclenché une crise financière.

Sunak, qui a été choisi par les conservateurs au pouvoir pour remplacer Truss, a rassuré Washington en lissant les relations avec l'UE, en concluant un accord avec Bruxelles pour résoudre un différend de longue date sur le commerce de l'Irlande du Nord.

Lors de sa rencontre avec Biden, Sunak fera pression pour des liens économiques plus étroits entre les États-Unis et le Royaume-Uni, arguant que la coopération économique est aussi cruciale pour la sécurité que les alliances de défense.

"Tout comme l'interopérabilité entre nos armées nous a donné un avantage sur le champ de bataille par rapport à nos adversaires, une plus grande interopérabilité économique nous donnera un avantage crucial dans les décennies à venir", a déclaré Sunak avant les pourparlers.

Un responsable du gouvernement britannique qui a présenté le programme de Sunak sous couvert d'anonymat a déclaré que Sunak souhaitait discuter des moyens de protéger les chaînes d'approvisionnement contre les acteurs hostiles et de garantir que la Chine n'accapare pas le marché de la production de semi-conducteurs et d'autres éléments clés.

Il ne fera cependant pas pression pour un accord de libre-échange entre le Royaume-Uni et les États-Unis. Les responsables britanniques admettent que l'objectif longtemps chéri des partisans du Brexit est actuellement gelé.

Sunak, diplômé du MBA de l'Université de Stanford qui rêve de créer une Silicon Valley britannique, souhaite également discuter des promesses et des dangers de l'intelligence artificielle. Il est impatient de s'assurer que le Royaume-Uni ne soit pas exclu des pourparlers américano-européens sur le sujet.

Sunak a émis l'idée que le Royaume-Uni pourrait être un centre de réglementation de la technologie en évolution rapide, bien qu'aucune nouvelle majeure à ce sujet ne soit attendue pendant son voyage.

Le porte-parole du Premier ministre, Max Blain, a déclaré que l'approche britannique de la réglementation, "agile et capable de s'adapter au rythme rapide de cette technologie, rend le Royaume-Uni bien placé pour jouer un rôle de premier plan ici".

Sunak est également susceptible de faire pression pour que le secrétaire britannique à la Défense, Ben Wallace, devienne le prochain chef de l'OTAN après le départ du secrétaire général Jens Stoltenberg en septembre. Le Premier ministre devrait souligner que le prochain secrétaire général devrait être quelqu'un qui "poursuivra le bon travail de modernisation de Stoltenberg mais comprendra également l'importance des dépenses de défense en ce moment critique".

Le commentaire pourrait être considéré comme une fouille subtile d'un autre candidat possible au poste, le Premier ministre danois Mette Frederiksen, qui a rencontré Biden à Washington plus tôt cette semaine. Le Danemark est en retard par rapport à l'objectif de l'OTAN pour les membres de consacrer 2% de leur produit intérieur brut aux budgets militaires d'ici 2030.

Sunak doit également rencontrer des dirigeants d'entreprises américaines et s'entretenir avec des dirigeants du Congrès, dont le président Kevin McCarthy, à Capitol Hill. Mercredi soir, il assistera à un match de baseball des Nationals de Washington – bien qu'il ne jettera pas le coup d'ouverture, à la déception des médias britanniques.

Sunak a souligné qu'il n'était jamais censé jeter le terrain lors du match, qui comprend des orchestres militaires et un survol pour célébrer les liens américano-britanniques.

"Mon sport est plus le cricket que le baseball, en tout cas", a-t-il déclaré.

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Lawless a rapporté de Londres.